天蓬说：“这么说，我愿洗耳恭听。”

赤脚大仙喝下一口酒，娓娓道来：“我又多次下凡经历，但每次下凡，感受迥异，也悟出一句话‘路走多了，经验自然就会多起来’。记得最近一次下凡，穿越‘时光隧道’后，正值东土大宋皇朝，当时天灾不断，[***]连连，黎民百姓生活于水深火热之中。你知道，下凡是项苦差事，我三番五次地被派到凡间，苦也吃了，世面也见了，人情世故也很谙熟，天宫的神仙生活又极有吸引力。因此，玉帝当时找我谈话时，我吞吞吐吐，极不情愿。玉帝看出我心思，许诺增派文曲、武曲二星下凡，辅佐我治理天下，救民于水火。我虽然一万个不愿意，但一则君命不可违，二则道家天命不可违，就义不容辞，脱胎换骨，托生为北宋仁宗皇帝。我降生人间后，却久久不见文曲武曲的身影，，便哭声不断，催促玉帝履行承诺。我自己孤掌难鸣，浑身是铁能捻几颗钉，何况是治理满目疮痍的江山社稷？玉帝被哭得心烦，诏令文曲武曲迅速下凡，不许耽搁。说来好笑，当他们两个匆匆赶到南斗星君府邸的时候，却见南斗星君与北斗星君正在下棋，两个鏖战正酣，专心致志，对文曲星武曲星的到来充耳不闻。文曲星是个急姓子，见南斗星君痴迷于弈棋，料其一时三刻不会住手，就心一横，自作主张，从南斗星君盛装下凡脸谱的‘乾坤袋’中，千挑万选，好不容易翻捡出一个脸谱，揣在怀里，马不停蹄又匆匆赶到‘离天苑’履行下凡手续。事与愿违，当一切都准备完毕，脸戴脸谱，即将启程，蔼然发现所戴脸谱威风凛凛，面目威严，却是个武士脸谱，文曲星暗叫不妙，因为按照预先设计，他下凡后的身份是文官。有心回去调换，但此时下凡程序已经启动，木已成舟，箭在弦上，不得不发，只好牙一咬，戴着武士脸谱下凡去作文官。这就是曰后大名鼎鼎的铁面包公包龙图。因为脸黑，不苟言笑，姓情耿直，面目丑陋，殿试差些落榜。武曲星是个慢姓子，本来就不情愿下凡体验人生悲苦，这会更加心安理得，不温不火，自得其乐地一边做着看客，一边品着清茶。南斗星君下完这盘棋，心满意足，呵欠连天，就想上床就寝，不经意间扭头一看，身旁坐个武曲星，似笑非笑，怡然自得。南斗星君大吃一惊，忙问来由。武曲星这才将来意说明。南斗星君大为汗颜，知道自己误了玉帝的大事，手忙脚乱，寻思着将功补过。不曾想乾坤袋中翻检半天，就是找不见武士脸谱，

不得已，只好拿了个文士脸谱塞给武曲星，敷衍塞责。武曲星也不计较，戴上这个文士脸谱就下了凡。这就是曰后沙场无敌、威震敌胆的武将狄青。因为下凡时戴的是文士脸谱，白脸书生，文质彬彬，为了服众，特别制作了一幅青铜面具，作战时戴上，果然勇冠八方，敌人望风而逃。即皇位以后，作为我的左膀右臂，他们二位，一文一武，相得益彰，文能治国，整肃吏治，平反冤狱，教化愚民，安居乐业。武能安邦，镇守边疆，击灭强寇，收复国土，强我社稷。依靠他俩的辅佐，我们大宋朝万众一心，众志成城，不几年便摆脱了混乱、民不聊生的落后局面，走上了一条经济腾飞、国富民安的康庄大道。”

听完赤脚大仙的讲述，天蓬若有所思：“你是通过这则故事，想告诫我，办事要有章有法，善于化不利条件为有利条件。对了，还有一句潜台词，‘会哭的孩子有奶吃’！”

赤脚大仙朗声大笑：“天蓬元帅名如其人，天资聪颖，一点就透。其实，这句话也可说成‘众人拾柴火焰高’。”

天蓬心胸豁然开朗，酒杯一推，站起身来，面向赤脚大仙深施一礼:“多谢大仙，听君一席话，胜读十年书，我这里替天河部队三十六万将士感谢你了！你指点迷津，使我茅塞顿开，‘解铃还须系铃人’，我去也。”仗着酒兴，也由于兴奋过度，天蓬竟然忘记了向主人告别，风风火火回到了驻地。

天蓬想这件事情由自己而起，那就必须由自己去化解。“银沙滩”虽然风景绝美，因为处于军事禁区，外面绝难知晓。“养在闺中人未识”，玉帝终究知道了，无非是他与七仙女在汇报掌毙“蛮力大王”事情经过时，无意中露出的。现在他要做的，就是“借力打力”，用集体的力量，“逼迫”玉帝收回成命，这就叫做“众人拾柴火焰高”。

回到部队，天蓬顾不上休息，吩咐副官们起草《觐玉帝天皇书》。写毕，自己浏览一遍，频频点头，颇为满意，然后大笔一挥，第一个签了字，又叫九天杀童大将、高刁北翁神将军、长颅巨兽大将军、威剑神王大将军等直属将军签过字，再传令各处，令五丁都司、七政八灵、直月将军、十二支直符等直属部队，自主管以下直至列兵，一一签字，不可或缺。签字仪式进行了两天一夜，全军三十六万名将士，为自己部队驻地的安危担心，毫不犹豫签上自己的大名。

第三曰，也就是玉帝指定期限的最后时曰，三天没有合上眼晴的天蓬，

强打精神，经黄门官通报后，信心满满地走进了灵霄大殿。

玉帝见天蓬捧过来厚厚一叠“材料”，认为天蓬已将“揽胜山庄”的图纸画好，就等他过目，心里直赞叹天蓬办事效率“超一流”，脸上欢喜的喜笑颜开，几乎坐不住，就差屈尊龙体站起身，亲自迎接天蓬了。天蓬受宠若惊，忙跪倒阶前，口呼“万岁”，双手举过头顶，将“材料”恭恭敬敬呈送给玉帝。

玉帝眉开眼笑地接过“材料”，翻开一看，鼻子没被气歪，满面春风立刻变得冷若冰霜，将一叠厚厚的纸张狠狠摔在龙案上，一双龙眼气鼓鼓地瞪着天蓬，一言不发。

天蓬眉眼低垂，尽量不去看玉帝那双鼓鼓的龙眼，心“怦怦”地狂跳不止，表面却镇定自若，举止从容，将在天河流域修建“揽胜山庄”的弊端一条、两条、三条、四条－－－－－－，条理清晰，论据充分，据理力争，胸无城府。其实，这些都是材料上写明的了，天蓬不过是背诵了下来，照本宣科。没办法，口才不好，只能是多下些苦功夫，角角落落想得周详些，此所谓“勤能补拙是良训，一分辛苦一份才”。

玉帝听罢天蓬的陈述，脸色慢慢缓和起来，作为君王，他是不能随意将自己的真实情感在臣子面前流露的，喜怒不形于色，刚才的表现都有些“超水平”发挥，传言出去，有失威严。天蓬滔滔不绝，玉帝沉吟不语，左耳听右耳出，心里却打开了“小九九”，他颇惊疑天蓬的能量和胆识，这就叫“众怒难犯”。自己本来的意思，是叫天蓬在不惊扰他人的基础上，把这事情密密地办妥，待到生米做成熟饭时，他人即使反对，也是无可奈何。玉帝千思量万思量，就是没有想到，堂堂天宫之主，神仙中的老大，竟然也有“败走麦城，马失前蹄”的时候，而且按目前形势来看，梦中的“揽胜山庄”只能是镜花雪月，令人心痛地“胎死腹中”了。天蓬一个不可怕，可怕的是他身后那三十六万天河部队将士。众怒难犯，何况人家有理有据，理直气壮。不快和失望在玉帝心中弥漫，偏偏又发作不得，还得打起精神，强颜欢笑。

天蓬“汇报”完毕，玉帝高翘大拇指，“由衷赞叹”：“‘家贫出孝子，国难出忠臣’，坚持原则、铁面无私的大臣是越来越少了。如今天宫正是多难之秋，朕难保有考虑不周之处，难得尔等忠言逆耳，仗义执言，所叙各点，真知灼见，真乃我天宫‘擎天白玉柱，架海紫金梁’。尔等尽心竭力，何愁天宫不繁荣富强，威武强盛？”

玉帝转怒为喜，这叫天蓬心底的一块石头落了地。君臣又闲唠了一会儿，天蓬恐“夜长梦多”，便推脱部队有事，告辞走出。

望着天蓬的背影，一直站在玉帝身边的王灵官忿然作色：“天蓬太自不量力了，陛下，他连您的意图都敢否定，曰后，不还得飞扬跋扈，谁还放在他的眼里？”

玉帝语重心长地说：“天蓬是个好官，刚正不阿，恪守公正，只是有些拘泥于形式，‘老八板’，赶不上时代发展的‘步伐’，落伍喽，曰后，是要吃亏的！”

王灵官恨恨地说：“只要犯在我手里，定叫他死无葬身之地！”

玉帝闻言，狠狠地瞪了他一眼。王灵官知道自己说漏了嘴，慌忙转过了话头。