一年之前，他听儿子周福说许莫去了边界山深处，这个世界的边缘。那里的迷雾，他们这些郭庆连的梦里人是无法穿过去的。以前有不信邪的人曾经试过，想要穿过迷雾，看看迷雾后面有什么，结果全都融化在了雾里。

在他看来，许莫去了那处地方，肯定也不能幸免。尤其是一年不归，合村的人说起来，都觉得他一定早就死了。周连生为此不知责骂了儿子多少次。

这天他正在一个老友家里闲谈，听到有小孩大喊‘许相公回来了’，心头狂喜，不顾一切的便跑了出来。这一年来，他不再入山打柴，身体反而大不如从前了，要拄着拐杖才能走路稳便。这下一跑起来，好几次都差点摔倒，但他精神振奋，一点都不放在心上。

他眼睛也花了，远远的看到许莫坐在马上，还是一眼就认了出来。急步趋前，“许相公，天可怜见，你终于回来了。”老泪纵横，说完就要拜下去。

“周老丈。”许莫早就认出他来，急忙从马上跳下，伸手搀起，“老丈，快别这样。”

周老丈紧紧握住他手，涕泪交零，激动的说不出话来。

许莫笑道：“老丈，近来身体还好么？周福兄弟在家么？”

正说着，周福从那边跑了过来，一边跑一边大叫，语气里充满了惊喜，“许相公，你可回来了。”

“小兔崽子，都是你不好，都是你不好，幸好许相公回来了，不然老子这一辈子都不原谅你。”周老丈抡起拐杖，照儿子身上便打。许莫回来，他欢喜的快要疯了，看到儿子，原先的怒意却又上来，忍不住打了他几下。

“爹！”周福叫了他爹一声，不敢闪避，任由周连生打了好几拐杖。

“周老丈，看在我的面子上，就算了吧。”许莫急忙阻止。

周连生停了下来，又用拐杖指着周福，大骂道：“小畜生，要不是许相公阻止，老子今天就打死了你。还不快给许相公磕头，你能有今天，忘了是谁给你的了？”

周福闻言立即跪了下去。

“使不得。”许莫急忙伸手去扶。但这周福是死性子，又极听他老子的话，无论如何都不肯起来，许莫无奈，只得由他磕了几个头，搀扶起来。

周老汉在一旁道：“走，许相公，到老汉家里去，这次无论如何，都要好好的喝上一杯。”对周围围观的人一挥手，招呼道：“乡亲们一起去。”

围观的成年男子轰然应了一声，一起跟着。整个周家村的人不是沾亲就是带故，一家的事就是全村的事，周老汉家来了客人，以前请不起倒也罢了，现在请的起了，那也不必跟他客气。况且合村的成年男子，哪一个不想结识这位连惊梦兽都能降服的许相公？

周老汉望了马上的婴宁一眼，对许莫道：“许相公，这位是？”

许莫道：“她是我妹妹，叫做婴宁。婴宁，快叫人，这位周老丈，你要叫周大爷。”

婴宁坐在马上，只是笑，却不知道叫人。

“这孩子！”许莫瞪了她一眼，脸上却没有丝毫责备之意。

周老汉摇了摇头，连连道：“算了！算了！许相公的妹妹叫我周大爷，没得折了老汉的寿。”

一行人到了周家，周福的媳妇迎了出来。她是附近村里一户人家的女儿，比周福小了六七岁。周福从鼠洞里带回金银，又得了一只惊梦兽。附近村里的人都知道周家二小子要出息了，争着把女儿嫁他。周福挑来挑去，反不知要选哪一个是好了。最后是周连生拿的主意，挑中了现在的儿媳妇，姓连，是一个教书匠的女儿。

他那媳妇还懂得几分礼节，对许莫行了个礼，便去张罗酒饭，合村的媳妇婆子都来帮忙。

周连生家里，一下子摆了二三十张桌子。他儿子是猎人，肉食容易得到。农村置办酒席，只要有肉，其它都好说。再配些青菜，到邻村的酒坊里买了几十坛酒，这顿酒席便张罗成了。邀请众人坐下，周连生父子和村里几个有头脸的人物陪着许莫坐了首席。

婴宁自有周连生的媳妇和几个婆子陪着。婴宁什么都不懂，别人跟她说话，问起什么来，只知道笑。满座的媳妇婆子都不知道她在笑什么，碍于她是许相公妹妹的身份，却谁也不敢轻视。

正吃着，一人从院外闯了进来，刚一进门，看到那么多桌子，奇道：“咦！家里来客人了，怎么摆这么多桌子？”

吃饭的人纷纷招呼，“阿寿回来了。”“寿哥回来了。”

周连生看到这人，脸上立时变了颜色，一拍桌子，站了起来，怒骂道：“畜生，你还知道回来！”