在林家庄稍坐一会，彩屏推说家中有事告辞出来，当她赶到望江楼时，乔翠早已不知所踪。

彩屏忐忑不安地挨过漫漫长夜，第二天城门刚打开就跑出城外，一来韩丰年等人今天回归；二来送别林彩凤。林源的结拜兄长吕梁娶儿媳妇，林源在杭州有事耽搁赶不及，要林彩凤代劳，林彩凤想到柳子华今天回来，本不想去，彩屏力劝她，并保证说服柳子华接她，林彩凤才肯动身。看着林彩凤的马车远去，彩屏长长吁了一口气，可是一想到乔翠的怪异行为，她的心又提上来。

冬日的阳光虽然暖意融融，然而呼啸的北风刮在脸上象刀割一样，一直等到中午，大道的尽头扬起漫天尘土，一群骏马奔腾而来，鲜明的旗帜渐渐现出文殊镖局的字样，彩屏激动得抛下丫环直接迎上去。一马当先的正是韩丰年。

韩丰年望着脸蛋给风吹得红扑扑的妻子倍感意外。因为彩屏一向含蓄内敛，从不曾主动出门迎接他，出城门更是破天荒。他见妻子左顾右盼，欲言又止，便问何故。彩屏吞吞吐吐向他问起柳子华，并将乔翠昨天回成都的事说了。韩丰年大吃一惊，只好将大雪山遇到乔翠的事说了，并敦促她保密。夫妻俩均觉事态严重，幸而林彩凤五天后才归，只要在五天内找到柳子华一切就好办。

交接完镖的已近黄昏，韩丰年准备出城连夜寻找柳子华，不料才到城门边却发现柳子华拍马闯入城来。

柳子华满脸失落的表情，仿佛不认识他。韩丰年一手抓住马缰拉到僻静处问其原因。柳子华抬起瘦削的脸，颓废地说道：“我带她到一个偏僻的小村庄，过了五天神仙般快活的日子，前天行过房后，她突然说好累，这偷来的缘分能幸福多久。我说能幸福多久就多久，如果她愿意可以是一辈子。然而醒来时她却不见了，留下纸条说她的心已经原谅云梦飞，决定回到他身边去，要我帮忙照顾栩儿，待栩儿好就是对她好；还要我对凤儿好一点，祝我们尽快再生个娃……”

“她和梦飞到底咋了？”

“我知道他们一定发生了不快事，但我们在一起很快乐很幸福，不想影响她的心情，所以一直没问。”

韩丰年长叹一声，“既然这样不要再想她了，还是对凤妹妹好一点吧。她今天早上带着菲儿和栩儿去了黄龙吕叔叔家。”

“她怎么带上栩儿？”柳子华心中突兀。

韩丰年苦笑一下，“彩屏说我们走后这两个多月，凤妹妹对栩儿很好，象亲生儿子般。如果你身体没事，明天就到黄龙跟他们会合吧。”柳子华点点头。

五天后，林彩凤和柳子华等人回来。林彩凤笑脸如花，柳子华则心不在焉。过了两天，林源也归来，问起马厩的乌龙马。马夫按韩丰年的指示，撒谎说乌龙几天前病死，已经处理掉。林源叹息一番，没有再问。此后个多月，柳子华再也没有出行，一家人乐也融融。

彩屏不明白乔翠回到成都为何不敢见儿子一面就匆匆而去，每次到林家庄，踏上石阶前她总会无端回首向望江楼上瞧一眼，她总是没法忘记乔翠那双忧怨的泪眼，时时会突然打个冷战。

再说乔翠离开成都后，马不停蹄赶往芙蓉山。

芙蓉山崩塌后成为一大片高地，原先的寨民陆续回来，继续以前的农耕生活。有人偶尔会捡到一颗发黄的珍珠，不过生活依然清苦。直到张仲仪尤其是乔翠回归后，他们的生活才有所改变。可惜乔翠逗留了很短暂的一段日子后又离开，从此下落不明。

张仲仪将寨中事务交给弟弟张仲明处理，自己四处找寻乔翠。

张仲明今年廿六岁，粗通文墨，芙蓉山出事时逃到少林寺，在那儿习武十多年，现在是芙蓉山寨主。这天风雪飘飘，张仲明和寨中长老围坐火炉边商议事件，山下喽啰忽然来报，“寨主回来了！”张仲明大喜，立即率领众人迎接。当他见到乔翠时，眉头不禁一皱。其余人则愁云尽去，欢欢喜喜地围住乔翠问长问短，当然问得最多是关于她的脸。乔翠开玩笑说为了更美丽。

乔翠问张仲明为何愁眉不展，张仲明说因纳贡的事。原来金刚寨见芙蓉寨这几年丰衣足食，上门要求进贡，一年比一年多。张仲明武功虽不错，却敌不过金石的大刀，不得不俯首称臣。今年升至粮食三百石，芙蓉寨剩下共四百石粮食，要熬到明年四月才有新粮食收成，给了三百，剩下一百，几百号人怎么挨上半年？只能当乞丐！