夏育转了一圈，见众人都在忙着收拾东西，却偏偏没有看到自己的老爹夏尚武，忙四处找人打听：“老叔，俺爹呢？看见俺爹没有？”

若在平时他这么问，大伙儿肯定要跟他开玩笑的。可这阵子金工们都被官兵要来剿杀的消息给吓懵了，一个个心慌意乱的，连话都说不清楚。夏育一连问了好几个人才知道夏尚武他们竟然还在矿洞里没出来！

夏尚武呆的那个矿洞位置有些偏，上面负责接金沙的金工吓坏了，竟然没通知他们就直接跑掉了，以至于夏尚武他们到现在还不晓得出了什么事儿。幸亏有个叫发子的矿工赶来报信儿。夏育闻讯大吃一惊，忙带着发子去找孙老把头。

“大伙儿可都记牢了，万一跑不掉可千万别贪念金子，全扔掉，一粒也别拿！被抓住就说是挖参的，打猎的，可不敢说是挖金的，抓住就是一个死！”

眼见众人都收拾得差不多了，孙老把头不放心又叮嘱了几句，众人哄然应下。满清把长白山当成龙兴之地，认为挖金会坏了龙脉，累及“国运”，因此处罚最为严厉。在长白山偷采人参和打猎虽然也是不允许的，但其“罪行”却要轻得多，只要罚银或者罚作苦力就行了。

“好，趁着官兵还没来，大伙儿赶紧跑，快！”孙老把头大手一挥，就要带着金工们逃命，突然看到夏育还在满地转悠，忙拉住他道：“芋头，你在这瞎转悠个啥，快跟孙爷爷走！”

夏育急道：“孙爷爷，俺爹还在东头井里呢！”

孙老把头大吃一惊，忙问道：“啥？哎呀，这是咋整滴嘛！咋还没上来呢？”又对着发子问道：“发子，你不是跟尚武他们在一个碃吗，怎么没叫上他们？”

发子哭丧着脸说：“老把头，长贵和顺子先跑了，俺一个人又拉不动辘轳，只好跑来报信儿。尚武叔、铁牛和二狗子都还在碃下呢！”

所谓碃（音同庆）就是采金人挖的矿坑或者矿井，那个时候的矿工非常迷信，不能说“坑”，也不能说“井”，得用“碃”字代替才行。所以选定开挖采金的浅井或矿坑，常称“按碃”，下矿井称“上碃”，井口称“碃眼”。

金工们抱团打拼，最忌抛弃同伴。孙老把头一听有人不顾同伴死活率先逃走，气的胡须直抖，忙按排了两名金工——来旺和兴子跟着发子去拽人，又拉住夏育的手说：“芋头，你体力弱，跟着大伙先跑。”

夏育此时心急如焚，忙挣脱道：“俺也去帮忙拽人，孙爷爷你们先走吧！”虽然他已经不是以前那个芋头了，但残留的记忆和血脉相连的骨肉亲情还是他割舍不下，所以毅然决定先去搭救老爹。

孙老把头还要再劝。急切间，南面的树林里突然鸟雀乱飞，并传来一阵阵嘈杂声。金工们吓了一跳，纷纷惊叫道：“不好了，官兵来了，官兵来了！”一个个惊慌失措，四处乱窜，场面顿时一片混乱。

来的确实是官兵！因为这一带山高林密，清兵是分头搜索，其中有一队都快摸到林子边上来了。领头的武官是个骁骑校。骁骑校是驻防八旗的基层军官，满语“分得拨什库”，位居佐领之下，大概相当于现代军队中的副连长。不过其级别很高，为正六品武职，理论上比县太爷还高两个等级。

这伙儿清兵是从崖边的陡坡爬上来的，一个个又冷又累，口喘白气，鼻涕长流，样子好不狼狈，正低声抱怨着呢。就连那位骁骑校大人也是骂骂咧咧的：“妈了个巴子，大冷天儿的跑这老林子里，真他娘的遭罪！”正说着，突然听到前面有响动，忙喝斥道：“咦，什么声音？阿昌阿，麻溜儿地给爷去瞅瞅！”

“喳！”

走在前面的那名清兵应了一声，奋力往前钻了几步，用刀拨开树枝一看，惊喜地叫道：“苏合泰大人快看，前面有股子金匪，正往山林子里逃哩！”

苏合泰闻言大喜，忙扒开树枝呼拉一声跳将出来，看着慌忙逃窜的金工们大笑道：“好，好，这老林子钻的，总算老天有眼，没让爷们儿白跑一趟！”又朝身后一挥手，大声叫道：“快，小的们，别叫走了金匪！阿克敦，速去禀报佐领大人！”

随着身后树木摇晃，不一会儿一大队清兵全涌了出来。清兵们看到金工们都兴奋地大叫起来，立功受赏、升官发财的机会就在眼前，一个个眼睛都充血似的发红，平添几分狰狞，几分杀气。

这时，一名身穿棉甲的军官气喘吁吁地赶了上来，嘴里大声嚷道：“看到金匪了？妈了个巴子的，没想到这老山沟里还真有金匪！苏合泰，你带的好路，爷们儿这回算是赶上了，没白跑一趟，哈哈哈……”

苏合泰忙快步小跑到军官面前，一脸谄媚地说道：“报佐领大人，金匪就在前面山坳里，眼下正四散逃窜，敢请大人下令缉拿！”

佐领也是八旗特有的官职，最初称牛录额真（满语，箭主之意），后来改称牛录章京，入后关又按汉语译为佐领。驻京师者置於参领之下；各地驻防八旗，则置于协领之下。嘉庆之后，每一百五十人设一佐领，从职务上看，大约相当于现代军队的连长一职。不过八旗军官级别都很高，为正四品，比知府（从四品）还高一级。

那名佐领满意地点了点头，一手按在刀把上，嘴里大声喝道：“某奉朝庭律令缉拿金匪，尔等匪类还不束就擒？若敢反抗，格杀勿论！”说着抽出大刀往前一挥，大叫道：“上，全都给爷拿下，走了一人唯你们是问！”

“喳！”清兵们早就按捺不住了，跟着大吼一声，手里飞舞着大刀片子就冲了上来。金工们此时还没来得及撤完，一看官兵杀来顿时吓得魂飞魄散，纷纷惊叫着朝北面的林子里四散逃走。

本来安排去拽人的来旺和兴子也顾不上救人，慌忙溜之大吉。只有发子还算义气，没有独自逃走。两人硬着头皮往东头碃眼跑去，幸运的是清兵们都往人多的地方追，反倒把他们两个给漏了。

两人刚来到碃眼旁，就听下面有个粗嗓门喊道：“哎，上面的人是咋回事啊？俺们都攒了大筐金沙了，咋还不往上拽哩？”

另一个较尖细的声音也应道：“就是，这耽搁半天，误了工算谁的！”

夏育心急如焚，趴在洞口喊道：“爹，你在下面吗？”

夏尚武和两个老乡已经攒了满满一筐泥沙，左等右等却不见上面的人取沙，正纳闷儿呢，听到声音忙回道：“是芋头吗？你咋不在窝棚里躺着，跑到这儿来做啥？”

夏育急道：“爹，你快上来，我来拉你！”

“这嘎小子！”夏尚武和同伴们笑道：“肯定是又摸到鸟蛋了！”其余几人也跟着笑笑，还让夏育别堵在洞口，让上面的金工赶紧把筐子拉上去，免得误了工。

夏育急得口干舌燥，正要说话，发子在一旁急道：“尚武叔，大事不好了，官兵来抓咱儿来了！你们快进吊篮，俺和芋头拉你们上来！”

“啥？官兵来了，真的假的呀？”待在碃下的铁牛和二狗子一听都不信，还以为发子在跟他们开玩笑呢。

发子急得直跺脚，叫苦道：“哎呀，俺会拿这种事情蒙你们吗？再不上来就要被鞑子堵在碃里了！”

井下几个人这才慌乱起来，这要是被清兵发现，可真成瓮中之鳖了。只是这个矿井颇深，想从里面爬上来可不容易，非得上面有人拉拽不可。

夏育也在一旁喊道：“爹，你快把筐子里的金砂倒了，俺们拉你上来！”