奔狼原。

距沃夫城西门三里处，“金槿花”骑士团的临时营地所在，大获全胜的骠骑们陆续归队。

不远处嶙峋的城头上，隐隐可以看到那面“火纹槿”大旗，正在暮色长风中猎猎飞扬。

王帐中已经点燃了两根粗若儿臂的牛油大烛，熊熊的火光窜起几尺余高，不过这样的烛光虽然明亮，却并不稳定，整个营帐中的一切，都在颤抖的光影中扭曲着。

纳奇尼甩开门帘，大步迈进来，目光立即凝聚在了背身站立的老将军身上，停顿片刻，方才正容道，

“波维纳将军，好久不见。”

波维纳蹒跚的转过身来，鬓发斑白，面容枯瘦，根本没有一名沙场宿将的威仪，反而像是一个奔狼原上常见的老牧民。他睁开浑浊的双眼，似乎被纳奇尼满头闪耀的金发晃了一下，定了定神，方才闷声回道，“二殿下，久违了。”

许久没有听闻“二殿下”这个熟悉的称呼，纳奇尼脸上神情微动，许久才略带点惆怅的叹道，“老将军一向忠公体国，这又是何苦来哉？”

波维纳皱纹密布的脸颊抽动了一下，却没有做出任何应答，直挺挺的杵在帐中，仿佛一尊无知无觉的石像。

纳奇尼心中微恼，目光掠过对方胸前的贵族徽章，怒火更是蓬然上扬，冷声道，“你不说，我也知道，无非是高官厚禄，名利动人心罢了。”

似乎被这句话所刺痛，波维纳猛地抬起头，眸中光芒一闪即逝，沙哑问道，“二殿下。可知道帝国为何要设置奔狼原战区吗？”

“当然，”纳奇尼不假思索的回答道，“东北苍原上的蛮人部落，屡次侵入帝国境内劫掠，因此先祖才于奔狼原设立战区，派驻重兵。以护国安民。”

“护国安民，好一个护国安民，”波维纳慨叹几声，语调陡然一转，“我投靠大殿下，正是为了护国安民！”

“你这是狡辩！”纳奇尼勃然大怒，厉声驳斥道。

“殿下认为我是在狡辩？”波维纳不开口则已，一开口就滔滔不绝，一连串问道。“殿下可知道，奔狼原面积有多大？治下人口有多少？驻军数量几何？本地出产与每年消耗的比例，又是怎么样的？”

“这……”纳奇尼此前的活动区域，主要集中在斯诺顿南部一带，对这些问题知之甚少，此时被问的不由一愣，心中却又憋火难抑，只能摇头哼道。“我又不是你帐下的书记官，如何晓得？”

“既然殿下不知。”波维纳低声道，“又如何能断定，我当时做出选择的原因呢？”

“呵，”闻听此言，纳奇尼不怒反笑，讽刺道。“难不成在你看来，叛变也算是报效帝国的方式吗？”都到了如今，对方还在狡辩，他心里着恼，语气也变得冷厉了许多。“父王待你如何，将军心中有数，临阵投敌，宁无愧乎？”

“当时我……”波维纳似乎想要解释，却又不知道该从何说起，犹豫良久，只得垂头叹道，“败军之将，多说无益，请殿下发落吧。”

这一番折腾，纳奇尼的心情变得糟糕至极，侍立一旁的莫德西奇察言观色，此时忙劝解道，“陛下，不若休息片刻，稍候再议。”

“也罢，”纳奇尼疲倦的摆摆手，命令护卫将波维纳押出帐外，等候处置，自己向前几步，靠坐在兽皮垫上，低声喟叹道，“波维纳将军变了，昔年他追随父王征战四方的时候，忠勇果毅，可没有如此贪慕荣华富贵。”

“其实……”莫德西奇恭敬的跪坐在旁，为其斟上一杯美酒，迟疑着说道，“陛下，据属下推测，老将军叛变一事，内里说不定还有什么隐情。”

“哦？”纳奇尼眉头微皱，浅饮了一口杯中酒，吩咐道，“你且说来听听。”

“陛下有所不知，”莫德西奇思索了一下措辞，轻声道，“奔狼原战区一向贫瘠，当地牧民的产出勉强能够自给自足……所以近十万名驻防此地的将士，平日里一应开销，包括所有的粮草装备，都需要帝国调拨，从其他地区运来。”

“是这样么……”经他这么一提醒，纳奇尼似乎隐约抓住了一点关窍，但是具体如何，却还未完全理顺。

“苍原上的蛮人部落，每逢青黄不接时，就会南下劫掠，”似乎心有所感，莫德西奇低叹道，“若无粮草军备供应，波维纳老将军又如何出兵布防，守卫帝国边境呢？”

“也对……那个时候，奔狼原战区的其他几个方向，都为大哥所控制，就算我们得知这一情况，却也无法向这里输送物资，”到了此时，纳奇尼终于也反应过来，顺着其话头补充道，“而如果借道东地群山的话，不仅所消耗人力物力要成倍增加，敌人更不会坐视不理，最后怕是绝大多数辎重，都要落到大哥手里。”

“陛下所言极是。”莫德西奇贴心的为其温上酒，点头赞同道，这本来是他提出的看法，现在他这么一说，反倒像是纳奇尼自己想出来的一般。