听完妻子谢妙英的话，吴立山再也顾不上吃饺子，抬脚就朝外走，一边走一边说：

“我先到友仁大叔那里一趟，拜完年再回来吃饭吧。”

一路小跑来到吴友仁家，见他们一家也正在吃早饭，本就在祠堂给吴友仁等人拜过年，所以吴立山只是向吴友仁的妻子拜年道：

“大婶子过年好。”

“好，好，你爹娘都好吧？是不是还没吃饭，坐下来一起吃吧，刚出锅的饺子。”

说着便递过来一双筷子，吴立山也不客气，随手接过来，却没有马上吃饺子，而是先把刚才妻子谢妙英的话复述了一遍给吴友仁听。

吴友仁静静地听完，沉思一会说：

“如此说来，吴峥根本就没有逃向珙县县城方向。”

“大叔，怎么说？”

“按你媳妇说的时间算，那个时候，刚好是柳林堡的人，和我们的人刚刚过去后的空当。也即是说，吴峥是躲在某个地方，见找他的人走远了才现身出来的。”

“按大叔的分析，岂不是说吴峥真的逃向了山南一带？”

“错不了，应该就是这样。”

“那要不要马上去告诉三爷爷和大爷爷他们？”

“先吃饭吧，吃完饭我们一起过去。”

莫名其妙的谢妙英，待丈夫走了之后，随即想明白了，八月十六到她家吃了顿午饭的少年，应该就是逃走的吴峥。

想到这里，不由问公婆：

“爹，娘，吴峥一个十几岁的孩子，究竟做了什么让族里如此兴师动众？”

“唉，谁说不是呢。那孩子从小就命苦。他娘生下他就断了气。到九岁上，他爹吴立鹏又在随同族里的商队外出经商时走丢了，四五年过去，至今也不知道是死是活，音讯皆无。去年四月底，唯一的奶奶虽说平时身体不大壮实，可那段时间也没见有病生灾的，谁知竟然自己摔了一跤摔死了。紧接着，又说吴峥因为弄丢了族里的大青牛逃走了。后来才知道，哪里是弄丢了牛害怕逃走，而是被族里给偷偷沉塘了。”

“娘，怎么会这样？”

“谁知道呢？”

疑惑不已的谢妙英转头看了一眼一言不发的公爹吴友金，继而又转头看着婆婆说：

“大青牛不是吴峥弄丢的。”

“你怎么知道？”

吴友金这时才插了一句，儿媳妇是十月才进门的，吴峥的事是发生在四月底，按理媳妇是不应该知道的。

“我们村的金亮媳妇娘家是后坡村的，大青牛就在金亮媳妇娘家爹手里。八月十五那天夜里，不知什么人闯进家门放了把火，不仅惊了大青牛，还把金亮媳妇娘家爹也吓得不轻。第二天，金亮两口子就把娘家爹接到了家里，还有那头大青牛。后来听街坊闲聊起来，说金亮媳妇娘家爹是从一位自称家是吴家堡的后生手里花十六两银子买的大青牛。而且，”

说到这里，谢妙英停下来喝了口饺子汤，接着说：

“听人说，四月底的一天清早，金亮媳妇娘家爹牵着大青牛到河边放牛时还从溪水中救起来一个快淹死的孩子呢。”

“那孩子呢？”

隐约间，吴友金是听说过吴峥躲在后坡村罗锅罗旭东家里放牛的事情，所以追问了一句。

“不是很清楚，好像也是在八月十五夜里不见了。”