这是有一定原因的而且原因并不是一般的史书上说的那样仅仅是因为杨广私心。

相传公元前11世纪周武王灭殷商时，殷宗室箕子率众东走朝鲜，教濊人田桑礼教，建朝鲜国并受周封爵。箕子朝鲜传了40余代汉初被燕人卫满袭破，建立卫氏朝鲜。公元前108年，汉武帝出兵灭卫氏朝鲜，于其地分置乐浪、临屯、玄菟、真番四郡，后又罢临屯、真番，以其地并入乐浪、玄菟。东汉末建安九年（204），辽东太守公孙康在乐浪郡南另设带方郡，三国曹魏于正始五年（244）灭公孙氏。这样，从汉元封三年（前108）一直到魏晋四百年间，中原王朝都控制着辽东半岛和朝鲜半岛北部，实行和内地一样的郡县制度。先进的汉文化及典章制度由此直接输入朝鲜半岛，并影响半岛以外的其它地区。

晋末丧乱，五胡入主中原，辽东半岛和朝鲜半岛北部在战乱中逐渐脱离中原的控制，但是，朝鲜半岛南部却从来未被中原王朝征服领辖过。约在公元1至2世纪时，半岛南部中出现许多部族国家，有马韩、辰韩、弁韩三大区域，汉朝官员通过乐浪郡与三韩打交道。4世纪时，三韩分别形成百济、新罗、任那三个王国，其中百济与新罗交通中国，特别是与南朝交往更多，任那则依附隔海相望的倭国以自重。而三韩以北的高句丽兴起于公元前37年，开山始祖**在汉郡县管不了的长白山区建立政权，多次与汉朝发生战争。晋末五胡乱华之时，高句丽如五胡入主中原一样，也于公元313年乘机南下攻占乐浪郡，翌年又占领带方郡，不久将都城迁入平壤，使中原王朝直接统治朝鲜半岛的历史宣告结束。又跨过鸭绿江与立国辽东的鲜卑慕容氏前燕政权争雄，被慕容氏击败。前燕败亡后汉人冯氏曾奉高句丽人高云为主，后又自己取而代之建立冯氏后燕政权，而终被立国中原的鲜卑拓跋氏北魏政权攻破，其国人大批逃亡入高句丽，或有浮海远逃到今广东地区者。北魏在六镇叛乱中瓦解，中原东西魏分立，北周北齐禅代，及北周灭北齐，多次政治动乱与政权易姓，使塞外辽东无遐顾及，高句丽趁机向西侵蚀拓展，把疆域扩张至辽水边。

由于侵蚀吞并辽东，地跨鸭绿江，使高句丽成为多民族国家，境内除统治民族高句丽人外，还有大量被征服的汉人、鲜卑人、契丹人、靺鞨人及新罗、百济人等。高句丽建国后，就一直与中原王朝保持着文化、贸易往来。南北朝时高句丽频繁通使于中国，光派往东晋南朝贡献方物的使团就有30多次。刘宋元嘉十六年（439），一次就由海路贡献战马800匹。派往北朝的使团更多达90余次，有时一年派两三次。北魏时期，高句丽曾“岁致黄金二百斤，白银四百斤”。北齐皇帝封高句丽统治者高汤为高丽王，高句丽将“句”字去掉，自称“高丽”（仍是高句丽，不同于三韩人王建于公元918年在朝鲜半岛建立的高丽王朝）。北周时期，武帝宇文邕封高汤为辽东郡公、辽东王。另外，中原人为避乱逃亡到高句丽的也很多，给半岛带去农耕技术和思想宗教文化。高句丽很早就接受了儒家思想，国都平壤设有太学。约公元4世纪佛教也由中原前秦王朝传入高句丽，并再南传入百济、新罗和倭国。

公元5世纪时，高句丽联合朝鲜半岛中东部的新罗，朝鲜半岛西南部百济联合倭国，在半岛曾进行了长时间的争霸战，倭国曾派兵渡海，以任那国为据点，与百济组成联军向北推进，结果被高句丽好击败。公元562年，新罗吞并了任那，将日本势力逐出了朝鲜半岛。高句丽的势力推进到半岛南部，进一步统一半岛也就提上了议事日程，为此又与曾经盟友新罗交恶。高句丽甚至想西联**，与**划分势力范围，以安抚西北契丹、靺鞨之众。到隋朝建立时，高句丽已经成为北塞仅次于突厥的第二军事强国，西边的边境已经过了辽河，“东西三千一百里，南北二千里”，治下有

“户六十九万七千”，“强兵三十余万”，半牧半耕，高度集权，是隋朝东面最强大的邻国，有足够的能力臣服周边小国与诸部，甚至能直接对中原构成了强大的威胁。

高句丽在东北亚地区的强大以及想统一当地诸国野心不仅使百济、新罗恐慌，而且不见容于隋朝。隋建立后，辽东以及朝鲜半岛的诸多国家都关注中原局势的发展，争相朝贡，都想借助中原隋朝天子的威权为自已谋取好处。据记载“受禅，汤复遣使诣阙，进授大将军，改封高丽王。岁遣使朝贡不绝”，即杨坚做了皇帝后，高句丽国王高汤立马遣使表示归顺，被杨坚封为大将军、高丽王。而后不甘落后的百济王余昌也遣使朝贡，被封为“上开府、带方郡公、百济王”，与高丽王汤平起平坐。</dd>